因为菩提子的表面纹路复杂，而且很像猴子的头部，所以才有猴头菩提的称呼。

大多数菩提子均拥有浑然天成的外观，造型奇特怪异，十分可人。但由于菩提子是天然形成，势必会受到光照、水分、土壤、温度等自然环境的影响，因此每颗菩提子都不可避免地存在一些小瑕疵。天然菩提子会有各种不同的外形纹理，表面不管是否经过加工，都会有自然的纹理