MnO不是一种元素，是一种化合物，学名一氧化锰，为灰绿色粉末。不溶于水，可溶于酸。溶于氯化铵。热浓氯化铵溶液中，形成氯化锰及氨 。

在空气中加热时易转变为其他高价氧化锰，如四氧化三锰、二氧化锰、三氧化二锰等。较难还原，1200℃时不为氢气还原，1100-1200℃时可被碳还原。

在赤热的水蒸气中生成氢气及二氧化锰。与硫共热生成二氧化硫及氧硫化锰。

用作催化剂，饲料辅助剂，微量元素肥料，也用于医药、冶炼、焊接、干电池的制造等。可由软锰矿热还原制得。