古代的赤峰地区曾是商族、东胡族、匈奴族、乌桓族、鲜卑族、库莫奚族、契丹族、蒙古族等北方少数民族繁衍生息之地。

秦汉时期分属燕、东胡、鲜卑。

隋唐时设饶乐都督府和松漠都督府。

公元916年，契丹首领耶律阿保机统一契丹各部，自称皇帝，建立契丹国，后改称“大辽”。赤峰地区是当时辽朝政治、经济和文化中心，建有上京和中京两座都城。契丹人不仅留下了丰富的文物古迹，而且其独具特色的民族传统文化，已成为人类文化的宝贵遗产。