施耐庵不是江湖出身，施耐庵是进士出身，做过钱塘县令，辞官后做了张士诚谋士。

施耐庵，字肇瑞，号子安，别号耐庵，生于兴化白驹镇，祖籍苏州，元末明初小说家，中国四大名著之一《水浒传》的作者。施耐庵13岁入私塾，19岁中秀才，29岁中举，35岁中进士。35岁至40岁之间官钱塘二载，后与当道不合，复归苏州。