长辈其实不单是指年龄，更多的是指辈分。在中国，有很多大家庭，因为人多，所以长子和老幺年纪会相差很大，这会造成小辈的辈分与年龄出现偏差。很多中年人要管孩子叫叔叔或者姑姑。

不过对于外人，特别是有一定身份的人，通常上了七十 ，就可以称呼为长辈，这个与年纪有一定的相关性。