由于卤素原子的电负性比碳高，所以碳卤键是一种极性键。

碳卤键的极化度顺序为：C-I>C-Br>C-Cl>C-F。

这与卤代烷亲核取代反应的活性顺序一致：碘代烷>溴代烷>氯代烷，卤键复合物中的分子间距离均小于形成卤键的两个原子的范德华半径之和，并且卤键的强度跟氢键相当甚至超过了氢键，因而卤键可以看作是影响晶体中分子排布的决定性因素。