层错能是材料重要的本征参数，对材料的塑性变形机制和力学行为有重要影响。

一般来说，对层错能较高的材料，位错的交滑移、攀移等过程较容易进行，经过大塑性变形之后由于这些动态回复过程使得位错密度容易达到饱和，即位错的增殖和湮灭达到动态平衡，材料的加工硬化率较低。

而对层错能较低的材料，位错的交滑移等动态回复过程受到抑制，位错容易塞积，变形过程中容易产生孪晶和层错，通过孪晶和层错可以储存更多的位错，改善材料的加工硬化能力，使材料的塑性在具有较高强度的同时维持较好的水平。