铁锈是铁的氧化物，主要成份是三氧化二铁（Fe2O3）。铁暴露在空气中，由于铁是较活泼金属，能和空气中的氧气发生氧化反应，从而生成了铁锈，铁和氧气发生氧化反应的方程式：4Fe（铁）十3O2（氧气）＝2Fe2O3。铁锈是碱性氧化物，能和酸反应，生成相对应的铁盐和水如：Fe2O3十6HCⅠ＝2FeCI3十3H2O。