这个成语故事见于《三国志诸葛亮传》，献帝建安十二年，主人公名叫司马徽，原文是这样的：刘备访世事于司马德操。德行说：“识时务者在乎俊杰。此间自有伏龙、凤雏。”备问为谁，曰：“诸葛孔明、庞士元也。”

所以“识时务者为俊杰”出自司马德操的一句话，意思是能够认清时代的聪明能干的人才能成为杰出的人。