这句话中，之字的意思是的地方的意思。

千里之外是千里远的外边的意思。之在这句话中是定语的作用。旨在说明在千里遥远的外边的意思。

′从字面理解这句话，更能说明这个之的含义。千里之外，可以理解为千里之远的地方。这就更清楚地说明之字是的地方这个意思了。