河里的野生格鱼主要吃水生动物，比如小鱼小虾以及昆虫等。通常河里的小鱼是白鲦、鲫鱼、鳑鲏、草鱼、鲢鱼、鲤鱼、团头鲂等，它们的适应能力都比较强，而且对温度的要求不是很高。

它们的食性往往都很杂，能吃的食物有很多，这也方便它们在不同的水系中觅食。其中一些繁殖能力弱，因此还有保护幼鱼的习性。