氯化钠是食盐和石盐的主要成分，其是离子型化合物，无色透明的立方晶体。氧化钠大量存在于海水和天然盐湖中，可用来制取氯气、氢气、盐酸、氢氧化钠、氯酸盐、次氯酸盐、漂白粉及金属钠等，是重要的化工原料可用于食品调味和腌鱼肉蔬菜，以及供盐析肥皂和鞣制皮革等。

经高度精制的氯化钠可用来制生理食盐水，用于临床治疗和生理实验，如失钠、失水、失血等情况。

盐是金属离子（含铵根）和酸根组成的化合物可见食盐是盐的一种。