养马岛，地处黄海北部，南与牟平区内陆，以牟平区港湾相隔，水域狭窄，最近处仅1公里多，北临北黄海。

养马岛又称象岛，面积13.52平方公里，其以秀丽的山海和宜人的气候，被称为“东方夏威夷”。

养马岛的名称又来一说为秦始皇东巡，经芝罘沿海东进，看见岛上峰峦迭翠，草木葱茏，一群骏马在岛上嬉戏，情不自禁赞道:“好一个养马岛！”。遂封此地为“皇家养马岛”。另一种说法是说明朝初年，为避倭寇骚扰，莒岛居民大量迁往内陆，一时土地空闲。防倭将士就利用此地养马，因而留下养马岛之名。