根据通常的说法，石敢当，又称泰山石敢当或太山石敢当，是立在旧宅院外、街衢巷口建筑的小石碑，碑上“石敢当”字样或“泰山（太山）石敢当”，在碑额上还常有狮虎兽头等浅浮雕其作用是镇宅、驱邪所立位置常常是在丁字路口等路冲处，这些位置一般被认为为“凶位”。石敢当在北方更多见一些。总之，石敢当是一种镇物。

“石敢当”文化还入选了2006年5月国家第一批非物质文化遗产名录。