通过科学繁殖放流已使种群数量稳定回升。

成年满天星鱼体长最长能达到1米，由于其生长缓慢，在封闭的环境中可以活到25岁。 一般6龄可达性成熟，体重约10公斤左右。每年2月中旬（雨水节前后），性腺接近成熟的亲鱼均要上溯到上游，于3～5月在急流中繁殖。长江的产卵场在金沙江、岷江、嘉陵江等地。亲鱼产卵后仍在产卵场附近逗留，直到秋后退水时期，才回归到干流深水处越冬。

满天星鱼生长较快，1龄鱼体长可达200毫米左右，成熟个体一般体重可达15～20公斤，最大个体重可达30公斤。