儒学式微的意思就是儒学的传统的官方地位受到了一定的冲击，这一时期主要是在魏晋南北朝时期。

汉代儒学的神秘化和繁琐化，使之丧失了统治思想的功能，魏晋门阀士族阶层需要寻求适应自身需要的统治思想，因此在魏晋南北朝时期玄学得到了发展。