首先，是考释流传。晋唐书画，流传千年，保存下来的寥若晨星，即便有幸存留，也出现了作者不详、年代模糊、真伪难辨的情况。乾隆当然也面临着这些问题。对于乾隆而言，最直接的鉴定方法是考释流传经过，从书画材质、文献著录、收藏印记、前人题跋等方面考释书法的年代、作者与真伪。

其次，风格赏析。乾隆虽是“业余书法家”，但勤于临帖，饱览皇家珍藏，周围还有为数众多的精于书画的臣工，其对晋唐书法风格也别有一番认识。