《迟桂花》写于1932年10月10到20日，当时中国人民正处于内忧外患的水深火热之中，日本帝国主义的入侵、蒋介石集团变本加厉地镇压人民革命斗争、民族工业破产、农村凋敝、在国民党反动派空前的“文化围剿”下，令作家处境十分险恶。

这是他创作风格的一个转折点。那是在白色恐怖日趋严重的时候，郁达夫避居于杭州，在这篇小说中，郁达夫没有注重对性的描写，而给我们展示了一个纯朴自然，有着儿童般的活泼天真，极具原始美的女性形象，近似一种超凡脱俗的美。从作品表面来看，这种近似佛教般的清静很是令人神往，但其中女主人公的命运归途，其最终生存的走向却不免让人产生一丝悲哀。