中性清洁剂工作的原理是洗涤剂中的活性物，其它的助剂都是为了促进活性物的效果。

活性物在水中电离出带负电的有机物离子，将污渍吸附并溶于水，洗涤剂主要由表面活性剂组成的，表面活性剂的分子一端有极性叫亲水基团，一端没极性叫亲油基团，在水中表面活性剂溶胀，形成胶束化，内则是亲油基包裹油渍污垢，外则是亲水基团，带动胶束溶解到水中，达到油水分离去油去污的作用效果。