铡字是指铡刀。古时铡刀是一种刑具，这种铡刀分三个档次。一种是龙头铡，一种是虎头铡，一种是狗头铡。

龙头铡是专用以王孙贵族，虎头铡是专用于朝廷内部的尚书(省部级)奸臣，贪官。狗头铡则主要用于土匪，强盗，小偷。所以铡字与这三种动物的生肖有关，龙，虎，狗。