石墨鱼胸鳍宽大，位低，一般呈圆形腹鳍位于胸鳍下方口大，两颌齿内行齿倾倒体被小栉鳞侧线达尾鳍基部尾鳍圆形、截形或凹型。不同种类的石斑鱼体型差异较大， 30%以上的石墨鱼种类体长可达1米以上，超大体型者可超过2米。石墨鱼广泛分布于大西洋、印度洋和太平洋的热带和亚热带海域。