隹字在古代表示长尾巴的鸟，“隹”与“鸟”同源。“隹”是汉字的一个部首，从“隹”的字与禽类有关。在古代，带隹字的鸟类多是短尾巴，带鸟字的鸟类多是长尾巴的。雀是小的短尾鸟，喜鹊是长尾鸟，但在漫长的汉字发展历程中，隹和鸟也产生了混用。除了鸟这个含义，还有一个含义就是“短小”，所以雏字就代表幼小的动物意思，雏鸟是小鸟，雏菊指比菊花形小的一种菊，雏形是初步的规模和形式。