四更鼓意思是指报更的鼓声敲了四次。古代一个更次敲一次鼓。四更鼓时大致相当于现在的北京时间凌晨两点左右，旧时一夜分成五更，没更大约两个小时。

四更在丑时，名鸡鸣。又名荒鸡，十二时辰的第二个时辰，四更属于黑夜，且是人睡的最沉的时候，也称为“狗盗”之时。