真实的历史上杨业娶折氏(“折”被演化成“佘”，其妻也演化成佘太君)为妻，生七子，长子杨延昭名扬沙场，辽兵惧其勇猛，杨大郎最终在镇守边关时因病去世，终年57岁。

宋真宗听到这个消息后极为悲痛，还专门派使者护灵而归，河朔百姓多望柩而泣。演义中的杨大郎杨延平 当时辽国皇帝假意要和宋国议和，邀宋太宗赵光义在金沙滩举行“双龙会”，意在将宋室一网打尽。

杨大郎因长相和宋太宗相像，因此在“双龙会”假冒宋太宗，掩护皇帝逃走，后被辽将斩杀。