敕，读音为chì，最早见于金文，在六书中属于形声字。“敕”字基本意思为告诫，嘱咐，如：敕晓、敕谕天下引申义为责任，认命如：敕目。“敕”字多用作动词，如：敕目、敕许。

赦，读音为shè，最早见于商代甲骨文时代。“赦”字在《说文解字》中解释为“置也。从攴赤声。赦，赦或从亦。始夜切”。“赦”字的基本意思为宽免罪过引申含义为免除和减轻刑罚，如：赦书。“赦”用于宽免应得的刑罚。