蛇瓜先冲洗一下，然后用刀或清洁球刮去皮，稍老的可以用削皮器削皮，去皮以后用水冲干净。蛇瓜需要削皮。蛇瓜的嫩果和嫩茎叶可炒食、作汤，蛇瓜嫩果最好削皮后再用于烹饪。嫩蛇瓜肉质松软，含有轻微的臭味，但煮熟后会变为香味，微甘甜。

蛇瓜呈长圆柱形，通常扭曲，幼时绿色，具苍白色条纹，成熟时橙黄色。蛇瓜种子呈长圆形，藏于鲜红色的果瓤内，灰褐色。