"古人显然见过鲸，对鲸也有一定的认识"

就以中国的古人来说，早在先秦时代的典籍里，就有关于鲸的记载，叫法有鲲，有大鱼，有鲸鲵，从班固开始，称之为“鲸鱼”。当然啦，古人一直以为鲸是一种鱼，而不知道它其实是哺乳动物：“古者明王伐不敬，取其鲸鲵而封之，以为大戮。”——春秋.左丘明《左传.宣公十二年》