相位一般表示正弦波的初始相位角，这个问题在不同的领域有不同的解释，现在就按通信中的调相解释吧。

在通信中可以使用不同的相位的正弦波表示不同的数字信号，如在四相制中0°正弦波表示00，90°正弦波表示01，180°正弦波表示10，270°正弦波表示11。

这样4种不同的相位信号就可以表示不同的数字组合，如11010010就可以使用270°，90°，0°，180°四个正弦波信号表示并传输。