天安门前的华表材料是汉白玉。

汉白玉就是纯白色的大理石，是一种石灰石形态，内含闪光晶体， 化学式是CaCO3，主要由CaCO3、MgCO3和SiO2组成，也包含少量Al2O3、Fe2O3等成分。

因为从中国古代起，就用这种石料制作宫殿中的石阶和护栏，所谓“玉砌朱栏”，华丽如玉，所以称做汉白玉。

天安门前的华表，金水桥，宫内的宫殿基座，石阶，护栏都是用汉白玉制作的。汉白玉的产量约占所有大理石产量的30%。汉白玉通体洁白，也用于雕刻佛像等，西方从古希腊时代就用白色的大理石作为人像雕刻材料。