平衡锤安全阀的工作原理是：重锤垢重量通过杠杆及支点作用在阀杆上，将阀芯压紧在阀座上，使阀门关闭，蒸汽压力由下部作用在阀芯上，当蒸汽作用于阀芯上的力对支点所形成的力矩，大于重锤对支点所形成的力矩时，阀芯被顶起离开阀座，蒸汽向外排放，即安全阀开启。

调整重锤在杠杆上的位置，即可实现对安全阀起座压力的调整。 重锤式安全阀具有结构简单、调整方便、工作可靠等优点，但其体积、重量都较大，适用于中、低压小型锅炉，在高参数大容量锅炉上用作脉冲阀。