食用碱和洗衣服用的碱主要物质都是一样的，都是碳酸钠。所不同的是：食用碱碳酸钠的含量要高一些。杂质含量要低一些。碳酸钠含量≥98％。而洗衣服用的碳酸钠含量≥96％。食用碱重金属含量为微量。而洗衣服用的碱对此没有要求。食用碱对添加剂有严格要求。而洗衣服用的碱没有要求。