薛福辰，字振美，号抚屏，生于清道光十二年(1832年)，祖居无锡 县西漳寺头，后迁城内前西溪。清末外交官薛福成之长兄。生平 幼年聪慧过人，7岁能试作文章。

幼年聪慧过人，7岁能试作文章。年稍长，博览经史。道光三十年（1850）考取秀才，咸丰五年(1855年)参加顺天乡试，中第二名举人。后在北京任工部员外郎。

咸丰八年，因父病故，扶枢归里。咸丰十年，太平军攻克无锡，他与母、弟避居苏北宝应县，又去李鸿章幕府供职。后提任为候补知府，到山东补用。时黄河缺口，泛滥成灾，山东巡抚丁宝帧知其对水利索有研究，请他去助治。他亲驻侯家林，综理全局，组织民工，经过45天的日夜抢险，堵塞各处缺口，节省币银一百数十万两。因治河有功，调任候补道员，补山东济东泰武临道。在任4年，海岱之间，民无饥馑。公余自习医书，历时五六载，竞精通诸家医书。