一条河流中大多数水体流入的河槽是主河槽。因为河流受降雨或上游来水量大的影响，使河道水位上涨，在沿河两岸形成很多冲沟，水面也会变得很宽，但水深不深，没有主河槽那样深，一旦河水下降，沿河两岸的滩涂凸现，主河槽中仍有较大水流。