刘邦率军先入咸阳，进皇宫后财货不取，妇女不犯，并将这些交给项羽，可谓立了大功。

按先前双方约定，谁先入咸阳城谁就为王。但项羽作为抗秦主力晚了一步，又实有不甘。而范增却觉得并非刘邦好心，实则野心更大。于是鼓捣项羽在鸿门办宴，安排刀斧手在席中以摔杯为号宰杀刘邦。

宴席中，范增几次摔杯，项羽不忍动手，又安排项庄借舞剑助兴击杀刘邦，项羽依旧不忍。这里的“忍”字，就是“不愿意，不忍心”或“制止”的意思。