放射性元素是铅82以后的元素和1—82号元素的同位素，所以非放射性元素有1—82号元素（不是同位素）。从镭开始，人们才认识到放射性元素，而元素周期表后面的，带星的都是人造元素，是科学家在实验时发现的，但是，寿命都非常短。元素周期表中序数在83以上元素的全都具有放射性，低于83的有部分元素的同位素（比如碳-14、钾-40、铁-59等）也有放射性。