元素的化学性质取决于元素原子的最外层上电子数。同是金单质，在化学性质上存在差异的原因虽然最外层上电子数相同，而原子核外电子层数不同即周期数不同而有差异。虽然元素位于元素周期表的同一周期但最外层上电子数不同而有差异。