及第者是指在古代科举考试中选的人，因榜上题名有甲乙次第，故名。相反在古代科举考试未中选则称为落第或者下第。科举考试中的前三名也有被称为状元及第、榜眼及第、探花及第。

科举，科举制、科举制度，是中国古代通过考试选拔官吏的制度。由于采用分科取士的办法，所以叫做科举。士子应举，原则上允许‘投牒自进’，不必非得由公卿大臣或州郡长官特别推荐，这一点是科举制最主要的特点，也是与察举制最根本的区别。