这三边是特指直角三角形abc而言的，直角三角形中选定一个锐角如角a，构成这个角的两条边必有一条是直角边、另一条边是斜边，不构成这个角的那条边叫它的对边，三角函数的定义由此产生：

角a的正弦值sina等于角a的对边比斜边余弦值cosa等于角a的邻边比斜边正切值tga等于角a的对边比邻边，等等。

在非直角三角形中的角只有对边，没有邻边和斜边。