变载荷产生变应力，但变应力也可能由静应力产生。如水平放置两端定位的圆柱滚动体，在中间施加向下的恒定力，那圆柱体下方任一点的应力变化就是呈正弦变化的对称循环变应力。

一般情况下，变应力作用下零件的强度计算除了进行所有静应力作用下的强度计算外，还要进行疲劳强度计算。

静应力只受静载荷作用而变应力则可能受到静载荷作用，也可能受到动载荷作用。

机械零件的强度一般即为疲劳强度，机械零件的强度与σ-N 疲劳曲线有关。