堤坝的横截面是梯形。因为梯形是非对称稳定型结构，抗压性远高于平行矩形结构。通常水坝底部受到河水的压力，要比上部受到的压力大，因此将水坝横截面建成上窄下宽的梯形，是为了适应河水随深度变化而产生的压力变化，从而平衡水坝上、下区域的水深压力。