因为老鼋是《西游记》中通天河原来的主人，后来灵感大王来到此处与老鼋争斗。被灵感大王伤了老鼋许多儿女，夺了老鼋许多眷族。老鼋斗他不过，将巢穴白白的被他占了。

孙悟空去南海请老了观音菩萨，用鱼篮收走了灵感大王。老鼋为了报答孙悟空，驮着唐僧师徒渡过了通天河并请求唐僧帮忙代问佛祖自己几时能脱本壳，修成人身。

唐僧师徒到了灵山却忘记了这件事情，后因唐僧师徒取经只经历了八十难，后又加入通天河落水这一难，此难便是老鼋所为。