漂白剂常用的品种有焦亚硫酸钾、亚硫酸氢钠、焦亚硫酸钠等，能破坏、抑制食品的发色因素，使其褪色或使食品免于褐变。可分氧化漂白及还原漂白二类。

氧化漂白是通过其本身强烈的氧化作用使着色物质被氧化破坏，从而达到漂白的目的食品中主要使用还原漂白剂，大都属于亚硫酸及其盐类，它们通过产生的二氧化硫的还原作用可使果蔬褪色，因此广泛应用于食品的漂白与保藏等。

漂白剂只有当其存在于食品中时方能发挥作用，因这类物质有一定毒性，如果不能控制其使用量并严格控制其残留量，会对人体健康造成危害