珊瑚礁被誉为自然界的“海岸卫士，消浪先锋”。

珊瑚礁是石珊瑚目的动物形成的一种结构，这个结构可以大到影响其周围环境的物理和生态条件。在深海和浅海中均有珊瑚礁存在，它们是成千上万的由碳酸钙组成的珊瑚虫的骨骼在数百年至数千年的生长过程中形成的。珊瑚礁为许多动植物提供了生活环境，其中包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物，此外珊瑚礁还是大洋带的鱼类的幼鱼生长地。

珊瑚礁是我国最为典型的海洋生态系统之一，对于保护海岸线、维护海洋生物多样性、促进全球碳循环具有重要的意义。