在北半球，北纬0度到北纬23度26分也即是北回归线是热带的范围。
南半球则相反，南半球的热带是在南纬0度到南纬23度26分也即是南回归线的范围。
热带太阳高度终年很大，在两回归线之间的广大地区，一年有两次太阳直射现象，回归线上，一年内有一次太阳直射，而且，这里正午太阳高度终年较高，变化幅度不大，因此，这一地带终年能得到强烈的阳光照射，气候炎热，称为热带。
赤道上终年昼夜等长，从赤道到南北回归线，昼夜长短变化的幅度逐渐增大。由此可见，在热带范围内，天文现象的纬度差异是极小的。热带的特点是全年高温，变幅很小，只有相对热季和凉季之分或雨季、干季之分。全年温度大于16摄氏度。
热带地区的温度范围
南北纬23.5°之间是热带。
北纬23.5°~北纬66.5°是北温带
北纬66.5°~北纬90°是北寒带
南纬23.5°~南纬66.5°是南温带
南纬66.5°~南纬90°是南寒带
1、判断南北半球
看最高气温所在月份……这个应该不用说了，若全年温差不说明是赤道附近的气候类型。
2、以温定带 （主要看最低气温）
0、15度作界限
全年最低气温高于15度，为热带
全年最低气温在0-15度之间，为亚热带
全年最低气温低于0度，为温带
全年 最高 气温在0度左右，为寒带。
3、以水定型（看降水的全年分布情况）
按降水类型划分，有四类
夏雨型：所有的季风气候（热带、亚热带、温带）和热带草原
冬雨型：地中海气候
年雨型：热带雨林、温带海洋
少雨型：热带沙漠气候、温带大陆性气候、极地气候
常用气候类型也就这十种，步骤2和步骤3取个交集，就能确定。
热带地区的温度范围
1、热带的范围是北纬23。5°至南纬23。5°之间的区域。处于南北回归线之间的地带，地处赤道两侧，占全球总面积39。8%。热带全年平均温度大于16摄氏度，四季界限不明显，日温度变化大于年温度变化。
2、从广义而言，也可将赤道气候归属于热带气候，赤道气候指赤道南北两侧5-10度区间的气候，年平均降水量为1000-3000毫米，且降水分布比较均匀，年平均气温为25-28℃，湿度较大，气象要素年度变化不显著。
3、在赤道附近，常年湿润高温，多雷雨天气。在一天之中，天气的变化也往往单调而富有规律性。清晨，天气晴朗，凉爽宜人，临近午间，天空中的积云强烈发展，变浓变厚，午后一二点钟，天空乌云密布，雷声隆隆，暴雨倾盆而下，降雨一直可以持续到黄昏。
4、雨后，天气稍凉，但到第二天日出后又变得闷热。
