红小豆和赤小豆的性状存在区别，但二者均可作药用。

1、形状不同：红小豆为短圆柱型，两端较平截或钝圆，直径4～6毫米，种脐不突起赤小豆为长圆柱形而稍扁，长5～8毫米，直径3～5毫米，一侧有线性突起的种脐，另一侧有1条不明显的棱脊。

2、颜色不同：红小豆表面为暗棕红色，有光泽赤小豆表面为紫红色，无光泽或微有光泽。