“善哉乎鼓琴”中的“乎”相当于“于”，意思是在……方面。这是一个谓语前置的倒装句。“善哉乎鼓琴”的意思是弹琴弹得多么好啊。

这句话是出自《伯牙绝弦》。伯牙绝弦讲述了琴师伯牙与樵夫钟子期之间由于鼓琴听琴而产生的交情。伯牙与钟子期是一对千古传诵的至交典范。伯牙善于演奏，钟子期善于欣赏。这就是知音一词的由来，后钟子期因病亡故，伯牙悲痛万分，认为这世上再也不会有知音了，天下再不会有人像钟子期一样能体会他演奏的意境。所以就把自己最心爱的琴摔碎，挑断琴弦，终生不再弹琴。