杏林，是中医学界的代称。三国时期吴国有一位名叫董奉的医生，医术高超，为人治病，不取钱物，治好后重者在他家周围栽杏五棵，轻者一棵，数年后总共有十万多株，郁然成林。人们便用“杏林”称颂医生。

拾遗，字面上有捡取他人遗失财物之意，实则用来比喻补充旁人所遗漏的事物，匡正别人的缺点过失。

杏林拾遗便有补充医家医术及药方不足之意。