“炒剩饭”，即写既往的陈旧的被人反复写过的话题。

一般来说＂炒剩饭＂不会受欢迎，因为很难写出新意，写出花样。但事在人为，若真是文章高手，拿捏得当，苦心孤诣，也能化腐朽为神奇，巧夺天工，把陈年旧事炒得色香味俱佳，让人拍案叫绝。余秋雨暴得大名的《文化苦旅》《山居笔记》，几乎篇篇都是在炒剩饭，写的都是人家写过几千几万遍的东西，如苏东坡、科举制度、敦煌王道士、竹林七贤、晋商兴衰、文字狱、思乡情节等，可是他却能独出心裁，别具匠心，写出新意，写出新角度，写出新境界，一时间洛阳纸贵，名满天下。