齿轮比数，在机械传动中称为速比，用i来表示。

i=Z2/Z1，其中，Z1为主动齿轮的齿数，Z2为被动齿轮的齿数。如果i>1，则是减速反之，i<1.则是增速。就是被动齿轮比主动齿轮的速度快还是慢，就分别叫增速和减速。因为在实际应用中，大多为减速。因为，发动机和电动机的转速都很高，不适应工作要求，必须要降低速度。