炮弹鱼具有菱形的身体、多变化的颜色及特有的游动方式(以摆动背鳍及胸鳍的方式游动)，嘴巴小但有力气，头部大，可以很容易的被辨认出来。

金枪鱼类属鲈形目鲭科又叫鲔鱼，是大洋暖水性洄游鱼类，主要分布于低中纬度海区，在太平洋、大西洋、印度洋都有广泛的分布。同金枪鱼最相似的是鲣属鱼类，最简单的区分方法是鲣属腹部有4—6条黑色纵带，其它相近鱼种如舵鲣、狐鲣等有暗色纵带等。而金枪鱼类，鱼体无任何黑斑，或深色纵纹。